El falso dilema del voto joven | Alberto Rivera

El falso dilema del voto joven | Alberto Rivera

Por: Alberto Rivera

Cada vez que arranca un proceso electoral, alguien en la mesa de campaña pregunta lo mismo: ¿y los jóvenes? Se arma la estrategia de redes, se buscan influencers, se habla de TikTok. Y casi siempre se olvida algo básico: buena parte de esos jóvenes no va a votar.

Lo digo con números. Entre los 25 y los 29 años, en 2024 votó menos de la mitad. Entre los 65 y los 69 votaron tres de cada cuatro. La Generación Z representa una cuarta parte de la lista nominal, pero aporta aproximadamente una quinta parte de los votos. La conversación en redes la ganan unos y la elección la definen otros.

En Visión Global Estrategias nos dimos a la tarea de analizar cada dato que dejaron las elecciones anteriores: resultados sección por sección, encuestas de salida, participación por edad y hasta lo que la gente dice sentir sobre su propia vida. Queríamos saber quién es hoy el votante mexicano. La respuesta corta es que no hay uno solo.

Hay cuatro generaciones con derecho a voto y ninguna rebasa el 30% de la lista. Pero la edad, que sirve para saber quién sale a votar, explica poco por quién vota. En 2024 la diferencia más grande la marcaron los programas sociales: entre quienes los reciben, la candidata ganadora obtuvo 56%; entre quienes no, 42%. Después vienen la escolaridad y el nivel socioeconómico. En los hogares de mayores ingresos hubo prácticamente empate.

Pensemos en dos muchachos de 24 años. Uno estudió en la universidad y vive en una colonia de clase media. El otro terminó la secundaria y su familia recibe algún apoyo del gobierno. En el papel son la misma generación; en la urna se parecen muy poco. Mandarles el mismo mensaje es gastar dinero dos veces.

También cambió la lealtad. A principios de siglo casi la mitad de los votantes decía que siempre votaba por el mismo partido. Hoy no llega a un tercio, y uno de cada tres decide durante la campaña. Los jóvenes han premiado al ganador del momento en cuatro de las últimas cinco presidenciales, se llamara Fox, AMLO o Sheinbaum. No le deben nada a nadie.

Tampoco conviene confiar en que la popularidad de un presidente se convierta sola en votos. En 2009 Calderón tenía 68% de aprobación y el PAN sacó 39%. Lo de 2024 fue más bien la excepción, y en 2027, sin López Obrador en la boleta, sabremos cuánto de ese voto era del partido y cuánto era de él.

Un dato del INEGI me parece muy útil para cualquier estratega: los menores de 45 años son los más satisfechos con su vida y, al mismo tiempo, los que menos votan. La gente califica bien su familia, su casa y su libertad, pero reprueba la seguridad. Es como si dijeran: a mí me va bien, al país no tanto. Decirle a esa persona que su vida está mal choca con lo que vive todos los días; le hará más sentido escuchar qué puede perder.

Tamaulipas lo ilustra bien. Es el segundo estado más satisfecho del país y aun así en 2024 votó menos que el promedio nacional, ocho puntos menos que en 2018. Sección por sección, el patrón es claro: donde hay más jóvenes se vota menos y gana Morena con más holgura; donde hay más adultos mayores se vota más y el PAN se defiende mejor. Para Morena, su reserva de votos está donde la gente menos vota. Para la oposición, su electorado ya está movilizado y necesita crecer en terrenos que hoy no pisa.

Cada año se incorporan cerca de dos millones de nuevos electores, y hacia 2030 los nacidos después de 1996 serán alrededor de un tercio de la lista. Pesarán cada vez más, pero despacio, porque los que llegan son los que menos acuden a las urnas.

Y aquí está el falso dilema que veo en casi todas las campañas. Se discute si hay que ir por los jóvenes o por los mayores, por las redes o por la tierra, por convencer al indeciso o por sacar a votar a los propios, como si hubiera que escoger un bando y apostarlo todo. Con cuatro generaciones de tamaño parecido, un votante sin lealtades y elecciones que se definen por unos cuantos puntos, nadie gana hablándole a un solo grupo. Los mayores dan el piso, pero no alcanzan. Los jóvenes dan el crecimiento, pero sólo si votan. Las redes abren la conversación y la tierra la convierte en votos.

La pregunta útil no es a quién le hablo, sino qué combinación de electores necesito para ganar y qué le digo a cada uno. Quien siga planteando la elección como un “esto o aquello” va a dejar votos en la mesa. Y en las elecciones que vienen, unos cuantos votos van a ser la diferencia.

Resumen y contexto