NASA revela video de 25 años sobre el remanente de la supernova de Kepler
Observatorio Chandra documenta la evolución en rayos X del remanente estelar en nuestra galaxia
La NASA publicó un video que muestra la evolución del remanente de la supernova de Kepler durante más de 25 años, con datos recopilados por el Observatorio de rayos X Chandra entre 2000 y 2025. Esta supernova, ubicada a 17 mil años luz de la Tierra en la Vía Láctea, fue observada por primera vez en 1604 y se clasifica como Tipo Ia, un fenómeno clave para medir la expansión del universo.
La importancia del remanente de supernova de Kepler
El remanente de la supernova de Kepler es el resultado de la explosión de una enana blanca que sobrepasó una masa crítica, ya sea absorbiendo material de una estrella compañera o fusionándose con otra enana blanca. Este tipo de explosión es fundamental para la cosmología moderna, ya que permite a los científicos entender la velocidad a la que se expande el universo.
Los restos de la supernova brillan intensamente en rayos X debido a que el material expulsado se ha calentado a millones de grados tras la explosión. Gracias a la proximidad relativa del remanente, el telescopio Chandra puede capturar imágenes detalladas y seguir su evolución con el paso del tiempo.
Observaciones y hallazgos clave
El reciente video combina imágenes en rayos X en color azul con fotografías ópticas en rojo, verde y azul obtenidas por el telescopio Pan-STARRS, creando una representación visual única y de larga duración del fenómeno. Las observaciones muestran que las partes más rápidas del remanente se desplazan a aproximadamente 22.2 millones de kilómetros por hora, mientras que las más lentas alcanzan 6.4 millones de kilómetros por hora.
Esta diferencia se explica por la densidad variable del gas con el que el remanente interactúa: el material más denso se encuentra hacia la parte superior de la imagen, frenando el avance del remanente, mientras que en la parte inferior el gas es menos denso, permitiendo un desplazamiento más rápido.
Relevancia científica y perspectivas futuras
Jessye Gassel, estudiante de posgrado de la Universidad George Mason y líder de la investigación, destacó la importancia de observar el choque de los restos estelares con el material previamente expulsado al espacio, describiendo el fenómeno como “extraordinario”. La presentación del video y los resultados se realizó en la 247ª reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Phoenix.
Brian Williams, investigador principal en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, explicó que analizar las explosiones de supernovas y los elementos que liberan es crucial para comprender la formación de nuevas estrellas y planetas, y en última instancia, la historia cósmica del universo.
Además, el equipo examinó la anchura y velocidad de la onda expansiva que forma el borde delantero de la explosión, lo que permite obtener información detallada sobre la dinámica y el entorno de la supernova.
Este estudio es un ejemplo del valor de las observaciones a largo plazo para entender fenómenos astronómicos complejos y su impacto en el cosmos. Para más información sobre las misiones y estudios de la NASA, se puede consultar su portal oficial.
El remanente de la supernova de Kepler sigue siendo un objeto de estudio fundamental para la astronomía moderna, proporcionando datos que enriquecen nuestro conocimiento sobre la evolución estelar y la expansión del universo.
Image Source: https://www.jornada.com.mx/2026/01/08/ciencias/a06n2cie
