Reino Unido propone toque de queda nocturno y límites en redes sociales para adolescentes
Medidas buscan proteger la salud mental de menores ante el uso excesivo de plataformas digitales
El gobierno del Reino Unido anunció nuevas regulaciones para proteger a los adolescentes en redes sociales, incluyendo un toque de queda nocturno para jóvenes de 16 y 17 años y la eliminación del desplazamiento infinito (scroll infinito) en las plataformas. Estas propuestas, presentadas en julio de 2026, responden a la preocupación por los efectos negativos que el uso excesivo de redes sociales tiene en la salud mental de los menores.
Intervenciones y resultados del programa piloto
El plan británico se basa en un experimento piloto que duró un mes y que evaluó tres tipos de intervenciones con adolescentes: limitar el uso de redes sociales a 15 minutos diarios, establecer un toque de queda nocturno entre las 21:00 y las 7:00 horas, y eliminar ciertas aplicaciones de redes sociales. Más de 300 adolescentes y sus familias participaron en esta prueba.
Los resultados mostraron que el toque de queda nocturno mejoró notablemente el sueño y la concentración de los jóvenes. Además, se observaron beneficios en el estado de ánimo, reducción del estrés y mayor energía durante el día. Sin embargo, también se identificó que las redes sociales juegan un papel fundamental en la interacción social de los adolescentes, por lo que restringirlas completamente podría afectar su bienestar emocional. Por esta razón, el gobierno considera que el toque de queda es la medida más equilibrada para proteger la salud mental sin afectar las necesidades sociales de los jóvenes.
Nuevas obligaciones para las empresas tecnológicas
A partir de la primavera de 2027, las plataformas estarán obligadas a desactivar automáticamente funciones como el desplazamiento infinito y la reproducción automática, prácticas que fomentan el uso prolongado y a menudo adictivo de las redes sociales.
El primer ministro Keir Starmer también anunció una prohibición total del acceso a redes sociales para menores de 16 años, medida que busca salvaguardar a los niños en internet. Esta decisión se suma a la de Australia, que en 2025 fue el primer país en implementar una prohibición similar.
Paralelamente, varias empresas tecnológicas enfrentan demandas millonarias en Estados Unidos por presuntas prácticas que afectan la salud mental de los jóvenes, incluyendo Meta, TikTok, YouTube y Snapchat. La presidenta de la Comisión Europea, Úrsula Von Der Leyen, también ha expresado su intención de imponer restricciones de edad en el uso de redes sociales para menores.
Ali Law, director de políticas públicas de TikTok, declaró que la plataforma cuenta con más de 50 configuraciones de seguridad para usuarios menores de 16 años, como límites de tiempo de pantalla y alertas para promover el descanso.
Contexto global y próximos pasos
La iniciativa del Reino Unido se enmarca en un contexto mundial donde organismos como UNICEF alertan sobre la rápida expansión de la inteligencia artificial y las redes sociales, y la necesidad urgente de regular su impacto en la infancia y adolescencia. Se estima que al menos 20 millones de niños entre 12 y 17 años han utilizado estas tecnologías, a menudo sin la protección adecuada.
Para más información sobre políticas de salud y bienestar infantil, se puede consultar el sitio oficial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) https://www.who.int.
Estas medidas reflejan un creciente interés de gobiernos y reguladores por equilibrar el acceso digital con la protección de los derechos y la salud mental de los menores, un tema que continuará evolucionando en los próximos años.
Image Source: https://expansion.mx/tecnologia/2026/07/15/reino-unido-propone-toque-de-queda-a-redes
