Murió Plas Johnson, el saxofonista detrás del icónico tema de La Pantera Rosa
El músico estadounidense falleció a los 94 años, dejando un legado imborrable en el jazz y la música popular
Plas Johnson, saxofonista estadounidense reconocido por interpretar el famoso tema de la película La Pantera Rosa, murió la semana pasada a los 94 años en su ciudad natal, Donaldsonville, Luisiana. Su fallecimiento fue reportado el 15 de julio, aunque no se ha revelado la causa. Johnson destacó por su versatilidad y colaboraciones con grandes figuras como Frank Sinatra, B.B. King y Joni Mitchell, consolidándose como un músico de sesión fundamental en la historia del jazz y la música popular.
Trayectoria y legado musical
El saxofonista de La Pantera Rosa
Johnson alcanzó fama mundial con la grabación del tema principal de La Pantera Rosa en 1963, junto al compositor Henry Mancini. Esta pieza, parte de la banda sonora de la comedia dirigida por Blake Edwards, ganó tres premios Grammy y fue nominada al Oscar como Mejor Banda Sonora Original en 1965.
En una entrevista, Johnson recordó cómo lograron la toma perfecta:
«Solo hicimos dos tomas, creo. Cuando terminamos, todos aplaudieron, incluso los músicos de cuerda».
Colaboraciones con leyendas de la música
A lo largo de su larga carrera, Plas Johnson tocó en grabaciones de artistas legendarios como los Beach Boys, Ricky Nelson, Ella Fitzgerald, Marvin Gaye y Nat King Cole. Nacido en 1931, comenzó su carrera musical cantando con su familia y debutó oficialmente en 1950 con DeLuxe Records. Tras su servicio militar, se trasladó a Los Ángeles, donde se convirtió en un músico de estudio muy solicitado, especialmente en las décadas de 1950 y 1960.
Johnson también formó parte de la orquesta de Mancini y trabajó en la banda de estudio del programa The Merv Griffin Show desde 1970. Su habilidad para elevar cualquier grabación con sus solos de saxofón fue ampliamente reconocida:
«Mis solos siempre parecían subir la grabación a otro nivel», afirmó Johnson.
En los años 70 y 80, participó en proyectos con Bette Midler, Carole King, Aaron Neville, Linda Ronstadt y Rod Stewart. Su versatilidad le permitió incursionar en géneros como el rock y el pop, además del jazz.
Reconocimientos y documentación en cine
Como solista, Johnson lanzó álbumes destacados como This Must Be the Plas! (1959) y The Blues (1975), ambos bien recibidos por críticos y público. Su trabajo fue incluido en el documental The Wrecking Crew (2008), dirigido por Denny Tedesco, que relata la historia de los músicos de sesión en Los Ángeles durante las décadas de 1960 y 1970.
Este documental destaca cómo artistas como Johnson dejaron una huella significativa en la música, aunque muchas veces sin recibir el reconocimiento público que merecían.
Plas Johnson será recordado tanto por su emblemático solo en La Pantera Rosa como por su extensa contribución al mundo musical, que abarcó varios géneros y colaboraciones con importantes figuras. Su legado permanece como un testimonio del papel fundamental de los músicos de sesión en la creación de grandes obras.
Para más información sobre la historia del jazz y sus protagonistas, puede consultarse la página oficial de la Organización Mundial de la Salud, que también destaca la importancia cultural de la música en la salud mental y social.
Image Source: https://es.rollingstone.com/arg-murio-plas-johnson-el-saxofonista-por-detras-del-tema-de-la-pantera-rosa/
