Astronauta chino permanecerá un año en misión espacial para avanzar en exploración lunar
La misión Shenzhou-23 despega desde China con tripulación rumbo a la estación Tiangong
China lanzó el domingo 24 de mayo de 2026 la misión espacial tripulada Shenzhou-23 desde el centro de lanzamiento de Jiuquan, en el desierto del Gobi, con el objetivo de mantener a un astronauta en órbita durante un año. Esta etapa representa un paso fundamental en los planes del país asiático para enviar humanos a la Luna antes de 2030 y eventualmente a Marte. La nave transporta a tres tripulantes que realizarán experimentos científicos en la estación espacial Tiangong.
Despegue y tripulación de la misión Shenzhou-23
El cohete Larga Marcha 2F impulsó la nave Shenzhou-23 hacia la estación espacial Tiangong, cuya traducción es “Palacio Celestial”, donde uno de los tripulantes permanecerá durante un año, una duración inédita para China.
La tripulación está integrada por Zhu Yangzhu, un ingeniero espacial de 39 años y comandante de la misión; Zhang Zhiyuan, un expiloto de la fuerza aérea también de 39 años; y Li Jiaying, de 43 años, el primer astronauta originario de Hong Kong en realizar un vuelo espacial. Li trabajó previamente en la policía de esa región semiautónoma.
La Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) confirmó que el lanzamiento fue un éxito total y que la nave se acoplará a la estación en unas horas.
Retos científicos y tecnológicos de la estancia prolongada
La estancia prolongada en microgravedad permitirá estudiar los efectos físicos y psicológicos en el ser humano, como la pérdida de densidad ósea, atrofia muscular, exposición a radiaciones, alteraciones del sueño y fatiga. Estos datos son esenciales para planear futuras misiones lunares y marcianas.
El astrofísico Richard de Grijs, profesor en la Universidad Macquarie de Australia, destacó la importancia de estos estudios y de sistemas confiables de reciclaje de agua y aire, además de la gestión de emergencias médicas en el espacio.
Hasta ahora, las misiones en la estación Tiangong tenían una duración máxima de seis meses, por lo que esta misión marcará un nuevo récord para China.
Futuro del programa espacial chino y exploración lunar
China planea lanzar este año el vuelo de prueba de la nave Mengzhou, que reemplazará a las Shenzhou para misiones lunares tripuladas. Además, proyecta construir para 2035 la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), una base científica habitada en la Luna.
El desarrollo espacial chino ha avanzado rápidamente en las últimas décadas, con hitos como la primera sonda en la cara oculta de la Luna en 2019 y el aterrizaje de un robot en Marte en 2021. Debido a restricciones internacionales, China no participa en la Estación Espacial Internacional, por lo que ha creado su propia estación Tiangong.
Para más información sobre programas espaciales, puede consultarse el sitio oficial de la Agencia Espacial Tripulada de China.
Esta misión representa un paso estratégico en la carrera espacial china, que busca consolidarse como potencia en exploración humana fuera de la Tierra y sentar las bases para futuras exploraciones lunares y marcianas.
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