El Canal de Panamá aumenta su tránsito a 38 barcos diarios por la guerra en Medio Oriente
La guerra en el Golfo Pérsico impulsa el tráfico marítimo en el Canal de Panamá, beneficiando su operación pero planteando retos logísticos
El Canal de Panamá ha incrementado su tránsito diario a 38 barcos debido a las tensiones y el conflicto en Medio Oriente, que ha provocado un cambio en las rutas de transporte de petróleo y gas natural licuado (GNL). La guerra, que ya cumple tres semanas, ha obligado a países asiáticos como China, Japón, Corea del Sur e India a comprar más energía a proveedores de Estados Unidos, lo que ha generado un aumento en el uso de la vía interoceánica panameña para acortar tiempos de entrega.
Impacto del conflicto en el tránsito marítimo
El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Ricaurte Vásquez, explicó a medios internacionales como Reuters que la demanda de tránsito por la vía ya mostraba un crecimiento antes del conflicto, pero la situación bélica aceleró esta tendencia. Según Vásquez, “la demanda fue especialmente fuerte para aquellos que cargaban en puertos estadounidenses”.
Este incremento se da además tras superar una sequía que había limitado la capacidad operativa del Canal entre 2023 y 2024. Ahora, con suficiente agua disponible, la ACP trabaja a plena capacidad para manejar el flujo de embarcaciones.
Al Jazeera reportó que el promedio esperado para este año fiscal era de 34 buques diarios, pero los números actuales superan esa cifra, lo que ha llevado a la ACP a ampliar los espacios para el paso de metaneros, pasando de cuatro espacios mensuales a una operación diaria.
Los pilotos del Canal ante el aumento del tráfico
Para los pilotos encargados de guiar los barcos, el incremento en el tránsito es una realidad palpable. Adrián Ossa, presidente de la Asociación de Prácticos del Canal de Panamá, señaló que actualmente se están transitando alrededor de 43 barcos al día, gracias también a las lluvias de la temporada que han garantizado el recurso hídrico.
Sin embargo, Ossa advierte que esta situación no es sostenible a largo plazo debido a la limitación del agua: “Tenemos la fuerza de pilotos y todos los recursos necesarios para atender el tráfico actualmente. Pero el tema del agua es algo que tenemos que resolver”.
A pesar de ello, mostró confianza en que la ACP y sus pilotos están preparados para cumplir con la demanda creciente y mantener el funcionamiento eficiente del Canal.
Panamá no sustituye al estrecho de Ormuz, pero sí facilita nuevas rutas
Aunque el Canal de Panamá es una de las vías marítimas más importantes del mundo, no reemplaza al estrecho de Ormuz, un paso estratégico entre Irán y Omán por donde transita el 20% del petróleo mundial.
El conflicto no ha provocado un desvío directo de barcos hacia Panamá, sino un cambio en el origen del suministro energético. Países asiáticos afectados por la crisis en Medio Oriente están comprando más petróleo y gas de Estados Unidos, cuyos cargamentos deben cruzar el Canal para llegar a sus destinos.
Esta dinámica convierte a Panamá en un “puente logístico” esencial en medio de la guerra, aunque el estrecho de Ormuz sigue siendo vital para la exportación energética global.
En este contexto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado con atacar infraestructuras críticas en Irán si no se reabre completamente el estrecho en un plazo de 48 horas, una medida que refleja la tensión creciente en la región.
El Canal de Panamá continúa siendo un punto clave en el comercio marítimo internacional, adaptándose a las demandas que generan los conflictos geopolíticos y las fluctuaciones en el mercado energético global. Para más información sobre el comercio marítimo y su impacto, puede consultarse la página oficial de la Autoridad del Canal de Panamá.
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